Unos 1200 chicos lograron completar sus estudios secundarios gracias a un programa integral de becas de esta entidad.

Para que el número de chicos que están fuera de la escuela secundaria no siga creciendo, Cimientos viene trabajando desde hace 12 años para que la mayor cantidad de jóvenes de bajos recursos reciban una educación de calidad. Y lo están consiguiendo. Hasta el momento, alrededor de 1200 jóvenes finalizaron el secundario gracias a su programa de becas, y otros 72 están volviendo a la escuela a partir de su iniciativa de retención y empleo.

"El programa de becas escolares apunta a sostener a los chicos y sus familias, y ahora se está enfocando más directamente en la escuela para mejorarla, darle más recursos y que los docentes puedan enseñar mejor. Esto se hace a través de tres estrategias centrales: el alumno recibe una suma de dinero para invertir en su educación; acompañamiento de los alumnos para que puedan alcanzar los objetivos propuestos, y participación de los alumnos en reuniones grupales de intercambio", explica Agustina Cavanagh, directora ejecutiva de Cimientos, incorporada recientemente a la red global de líderes de Synergos Senior Fellows, que cuenta con más de 100 dirigentes de 30 países que están comprometidos en el desarrollo de acciones que enfrentan las causas de la pobreza y la desigualdad.

Uno de los aspectos que más destaca Cimientos es que su trabajo sólo es posible gracias a la gran articulación de actores que lograron generar entre los alumnos, los docentes, los directivos, los padres, los voluntarios, los amigos y donantes. "Aprendimos que volver a la escuela es un proceso lento y que motiva la participación y alineamiento de múltiples actores. También es muy importante aprender a articularse con todas las organizaciones de la comunidad, como los comedores o los hospitales", agrega Cavanagh.

Si bien se centran en dar al alumno y a la escuela los recursos y las herramientas necesarias para asegurar la continuidad educativa, también destinan una gran cantidad de energía en mejorar la autoestima de los alumnos e incentivar sus capacidades. "Que los chicos sepan que hay alguien que los está apoyando sin siquiera conocerlos los emociona profundamente", explica Cavanagh.

Convencidos de que encontraron un modelo exitoso para acompañar a estos chicos durante su trayecto escolar, Cimientos comenzó a tejer alianzas con organizaciones sociales del resto del país para trasladarles sus conocimientos. Es así como ocho ONG están replicando sus programas, con los que benefician a 400 chicos.

Por el momento, están incidiendo en 300 escuelas y la meta para 2010 será reducir ese número, pero aumentar el de chicos asistidos.

Para todas las personas que quieran colaborar con esta organización han lanzado la campaña "Vos sos parte de la solución", para sumar amigos y donantes particulares, con donaciones que van de los diez pesos en adelante. Su teléfono es el 4829-8600 y su página web, www.cimientos.org .